I delfini si chiamano per nome e ognuno risponde al fischio che lo identifica. Oltre l’uomo, sono gli unici animali a saperlo fare.

La scoperta, di due biologi marini dell’università di St. Andrews in Scozia, è stata pubblicata sulla rivista Pnas (Proceedings of the National Academy of Sciences). Che i tursiopi (una specie molto diffusa nei mari, che meglio delle altre sopporta la cattività) avessero sviluppato un loro linguaggio era già noto, ma che producessero speciali suoni per identificarsi l’uno con l’altro si è rivelata una sorpresa.  Pare che i mammiferi, vivendo lontani dalla costa, abbiano bisogno di riferimenti sonori e di un sistema efficiente per comunicare e riconoscersi. Ogni delfino risponde solo al fischio che lo identifica ed è capace di riprodurlo. I ricercatori hanno dimostrato che la metà dei fischi prodotti da questi delfini servono a produrre il proprio nome e ad annunciare il proprio arrivo.